五十肩の原因と対処法

50代になると、肩の痛みや動きにくさを感じる人が増えてきます。その代表的な症状が「五十肩」です。今回は、五十肩の原因と対処法について詳しく解説していきます。

五十肩とは

五十肩は、肩関節周囲炎とも呼ばれ、肩関節の動きが制限され、痛みを伴う状態を指します。英語ではfrozen shoulderと呼ぶそうです。確かにスムーズに動かなくなるので、「凍結された（=frozen）」という表現がぴったりですね。五十肩は、40代後半から60代にかけて発症することが多く、特に女性に多い傾向があります。五十肩は、左右の肩に時間差で症状が現れることが特徴です。

筆者も五十肩の経験者なのですが、初めて右肩が五十肩になったときには「これからずっとこの痛みを抱えて生きていくの……？」と絶望的な気持ちになりました。でも治りました。1年後くらいに左肩も五十肩になったのですが、そのときは「ああ、右肩で経験したあれね」とどっしり構えることができました。もし、今五十肩になっている方がいたら、「安心して。五十肩は治ります！」と声を大にしてお伝えしたいです。

原因

五十肩の正確な原因は明らかになっていませんが、以下のような要因が考えられています。

加齢による関節の変性
肩関節の過度な使用や負担
肩関節の血流不足
ホルモンバランスの変化（特に女性）
ストレスや睡眠不足

症状

五十肩の症状は以下のようなものがあります。

肩の痛み（特に夜間や運動時）
肩の動きにくさ（上げにくい、回しにくい）
肩の凝り感
肩周辺の筋肉の緊張

自分の経験では、腕を伸ばしたときにズキッとする痛みが走りました。そのため、背中開きのワンピースのジッパーが上げられず、苦労したのを覚えています（「ファスナーチェーン」というお助けグッズがあって助かりました→楽天市場などで「ファスナーチェーン」で検索するといくつか商品が出てきます）。

治療法

五十肩の治療法には以下のようなものがあります。

安静と固定：痛みが強い時期は、肩を安静にし、必要に応じて三角巾などで固定します。
薬物療法：消炎鎮痛剤や筋弛緩剤を使用し、痛みや炎症を抑えます。
理学療法：ストレッチや筋力トレーニングを行い、関節の可動域を改善します。
注射療法：関節内にステロイド剤やヒアルロン酸を注入し、炎症を抑えます。

以下は自分の体験談です。右肩が初めて五十肩になったときには「早く治そう」と週末マッサージに通いました（平日仕事が忙しく、頻繁に病院に通えないという事情もありました）。それでも治るまで数ヶ月がかかりました。左肩のときには海外で働いていたので、ただ安静にして、左手をあまり使わないようにしただけでしたが、治るまでの期間は右肩とあまり変わりませんでした。なので、もし病院に通えるようでしたら、通院して医師の診断をきちんと受けた方が安心ですし、早く治るのではないかと思います（マッサージは気休めに過ぎないかもと感じました）。